El nombre de Espirulina
se deriva del latín de la palabra "espiral o helix",
que se refiere a su configuración física. La espirulina
es una alga de una sola célula que crece y se multiplica en aguas
naturales de medio alcalino. Se le llama alga azul verdosa por la presencia
de clorofila que le da el color verde y phycocianina que le da el color
azulado.
La
espirulina esta siendo desarrollada como "el alimento del futuro". Contiene
65 a 70% de proteina, con todos los amino ácidos esenciales en perfecto
balance.
Contiene
también los minerales potasio, calcio, zinc, magnesio, manganeso, selenio,
hierro y fósforo. Las vitamminas, piridoxina (B6), Biotina, Ácido
Pantoténico, Ácido Fólico, Inositol, Niacina, Riboflavina
(B2) Tiamina (B1) y Tocoferol (Vitamina E). Además la espirulina es una
de las pocas plantas que son fuentes de vitamina B12, usualmente encontrada solo
en tejido animal.También contiene azúcares complejos naturales,
carotenoides y enzimas.
Es
difícil de imaginar que una fuente tan concentrada de nutrientes como la
espirulina, no presente un alto contenido de grasas y calorías. La espirulina
esta formada solamente por un 7% de grasas y éstas son ácidos grasos
esenciales que forman parte de la membrana celular de todas y cada una de las
células de nuestro cuerpo. Entre otros muchos beneficios que le dan al
organismo, ayudan en el control de los niveles elevados de colesterol.
La
Espirulina se ha utilizado en desnutrición, diabetes, anemia, enfermedades
hepáticas, úlceras, pancreatitis, alergias, intoxicación
con metales pesados, envejecimiento y pérdida de peso.
En Estados Unidos
ha habido mucho interés en el uso de la espirulina para la
pérdida de peso. Su alto contenido de proteína es
rápidamente absorbido, contiene polisacáridos que elevan
los niveles de azúcar en sangre. Como el hambre se registra en
el cerebro cuando los niveles de azúcar y amino ácidos
estan bajos, mateniendo estos nutrientes elevados en la sangre, el cerebro
es "engañado" y produce una sensación de saciedad,
disminuye el apetito y de ese modo ayuda a las personas que necesitan
perder peso.
