Respuesta
a su pregunta de Salud
Título
: Estenosis cervical - Causas, síntomas y tratamiento .
Pregunta
(formulada el 7 de Octubre del 2010):
¿Qué
es la estenosis cervical?
Luis
Respuesta:
Estimado
Luis,
Una causa
común de dolor de cuello, especialmente en pacientes de edad
avanzada, es la estenosis cervical.
La estenosis
cervical es un estrechamiento del canal espinal en el área del
cuello o parte superior de la columna vertebral.
Este estrechamiento
ejerce una presión sobre la médula espinal.
Mientras
que algunos pacientes nacen con este estrechamiento, la mayoría
de los casos de estenosis cervical se producen en pacientes mayores
de 50 y son el resultado del envejecimiento y de desgaste en la columna
vertebral.
Muchos
pacientes con estenosis cervical tiene antecedentes de algún
tipo de lesión o trauma en el cuello, sin embargo este trauma
puede haber ocurrido muchos meses o incluso años antes de la
aparición de los síntomas de la estenosis.
Los
síntomas de la estenosis cervical
Síntomas
de estenosis espinal cervical pueden ser:
o Dolor
en el cuello.
o Dolor, debilidad o entumecimiento en los hombros, brazos y piernas.
o Torpeza de mano.
o Alteraciones del equilibrio y del andar
o Sensaciones de ardor, cosquilleo y hormigueo en brazos o piernas.
o Problemas intestinales y de vejiga en los casos graves.
o Aunque raramente, los casos graves pueden también causar una
pérdida significativa de la función e incluso paraplejia.
Tratamiento
conservador
La mayoría
de los casos de estenosis cervical son tratados con éxito con
técnicas no quirúrgicas como el uso de analgésicos
y medicamentos anti-inflamatorios.
Dependiendo
del grado de afectación de los nervios, algunos pacientes pueden
necesitar restringir temporalmente sus actividades y llevar un collarin
cervical o cuello ortopédico durante un tiempo.
Sin embargo,
la mayoría de los pacientes sólo necesitan descansar por
tiempo breve. Los ejercicios de fisioterapia también se prescriben
para ayudar a fortalecer y estabilizar el cuello, así como aumentar
la resistencia y aumentar la flexibilidad.
Tratamiento
quirúrgico
Si las
medidas no quirúrgicas no funcionan, el médico puede recomendar
cirugía para tratar la estenosis cervical.
Hay una
serie de técnicas quirúrgicas que se pueden utilizar para
tratar esta afección.
El objetivo
de cada uno de estos tratamientos es la descompresión quirúrgica
para ensanchar el canal espinal y aliviar la presión sobre la
médula espinal mediante la eliminación o recorte de lo
que está causando la compresión.
La cirugía
más común para la estenosis cervical se denomina laminectomía
descompresora en el que se quitan las láminas (techo del arco
vertbral) de las vértebras, la creando más espacio en
el canal espinal para los nervios.
Si sólo
es necesario quitar una parte de la lámina, el procedimiento
se llama laminotomía.
El cirujano
puede también considerar la realización de una laminoplastia
posterior.
Esta técnica ayuda a mantener la estabilidad de la columna vertebral
al tiempo que amplía el canal espinal.
Si hay
algún disco herniado o abombado, pueden también ser retirados
(esto se llama una discectomía) para aumentar el espacio del
canal.
A veces
el agujero o foramen (el área donde las raíces nerviosas
salen del canal medular) también debe de ser ensanchado. Este
procedimiento se conoce como foraminotomía.
Para pacientes
que necesitan una reparación quirúrgica de más
de un nivel o que tienen significativa inestabilidad de la columna,
se suele realizar la fusión espinal, además de la cirugía
de descompresión.
Esto conlleva
coger una pequeña pieza de hueso (generalmente de la cadera)
e injertarlo en la columna vertebral.
Placas
y los tornillos se utilizan para apoyar la columna vertebral y mejorar
su estabilidad.
En la mayoría
de los casos, se puede determinar de antemano si la cirugía de
fusión es necesaria.
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