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¿Por qué los osos pueden engordar sin enfermarse?
Para aprender acerca de la obesidad, los investigadores recurren ahora a los osos pardos
Cuando el doctor Kevin Corbit se acerca a su laboratorio a saludar al paciente que esta estudiando, no estrecha una mano si no estrecha una garra El Dr. Corbit, científico de la empresa farmacéutica Amgen Inc., está llevando a cabo una investigación sobre los osos pardos. Cree que los conocimientos obtenidos de estos animales, animales que puden llegar a ingerir 58.000 calorías en un día y a pesar 500 kilos,pueden reformular la concepción de la obesidad e identificar nuevos tratamientos para una condición que ha obstaculizado a médicos y a laboratorios farmacéuticos. El
ursus arctos horribilis u oso grizzly ,una de las subespecies
del oso pardo (ursus arctos) más grandes que Un oso grizzly puede levantar un pesado tronco de árbol con una pata. Estos osos, en estado salvaje, ganan duelos con los lobos y los pumas. Son lo suficientemente potentes como para destrozar las paredes de un granero e incluso aplastar un coche. Además, a diferencia de los ratones de laboratorio los osos gruñen. Pero los osos saben varias cosas acerca de la ganancia de peso, y eso les hace parecerse más a los humanos que los ratones cuyos genes son manipulados para que sean obesos. En las semanas previas a la hibernación, los osos empacan las suficientes manzanas, bayas y salmones para colocar más de 50 kilos de bajo su pelaje marrón. Su colesterol malo y su presión arterial suben en picado. Pero a diferencia de los seres humanos, su salud no sufre. Las arterias de los osos no se obstruyen por el atracón de comida , estos animales no tienen ataques al corazón y no se convierten en diabéticos. ¿Por qué los osos pueden engordar sin enfermarse? La empresa de biotecnología Amgen está tratando de responder a esa pregunta, con la esperanza de ayudar a los seres humanos que sufren de enfermedades cardíacas y diabetes. Estudios de la grasa y de la sangre sugieren que los osos responden al aumento excesivo de peso de manera diferente a muchos humanos. Los osos parece ser que regulan su sensibilidad a la insulina, la hormona que controla la cantidad de grasa y azúcares en los alimentos que se descompone y se almacenan como energía. Los osos son más sensibles a la insulina cuando aumentan la ingesta de alimentos y aumentan de peso para la hibernación. Cuando inician dicha hibernación, un par de semanas más tarde, los osos bloquean su capacidad de respuesta a la insulina en su totalidad. Durante los próximos dos años el proyecto que dirige el Dr. Corbit planea explorar como se produce ese bloqueo de respuesta a la insulina para lo cual utilizará la secuenciación del genoma de los osos.
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