Con
tantas enfermedades exóticas flotando alrededor en estos
tiempos, es natural preguntarse si su cepillo de dientes
alberga bacterias.
El
sentido común sugiere que cuando un cepillo de dientes
empieza a parecer deshilachado y desgastado, es hora de invertir
en uno nuevo.
Sin
embargo la Dra. Howell, profesora clínica en el San Antonio
Dental School de la Universidad de Texas indica que puede ser
demasiado tarde.
"No
espere a que su cepillo de dientes esté peludo o deshilachado
para tirarlo a la basura", dice la Dra. Howell.
Cuando
las cerdas se desgastan, pierden su eficacia y no raspan
la placa y el cálculo o sarro de los dientes, la encía
se cubre fácilmente.
La
Dra. Howell recomienda cambiar el cepillo cada tres o cuatro
meses y escribir en cada nuevo cepillo de dientes
la fecha en que se inicia su uso.
Por
otro lado, si su cepillo no parece muy gastado en cuatro meses,
es señal de que no se cepilla los dientes de manera correcta
y suficientemente.
Dos minutos es el tiempo recomendado para una limpieza
profunda y la absorción del flúor en el esmalte.
Los
niños, que parecen abusar de estas herramientas orales,
pueden necesitar cambiar sus cepillos de dientes con más
frecuencia.
Incluso
un cepillo de dientes deshilachado no será un motivo
de anidación de bacterias infecciosas.
Estudios
de la ADA (Asociación Dental Americana) no han mostrado
evidencia para apoyar que un cepillo de dientes
puede albergar gérmenes dañinos y re infectar
a una persona, incluso después de que él o ella
haya sufrido un severo resfriado o gripe.
Según
estudios de la ADA, un cepillo de dientes puede transportar
gérmenes desde el momento en que sale del paquete.
Pero,
como dice la Dra. Howell, "Las bacterias son una parte
de nuestras vidas", y tenemos mecanismos naturales para
luchar contra ellas, incluidas las enzimas de nuestra boca.
Desinfectar
o no desinfectar
Algunas
personas calientan su cepillo de dientes de vez en cuando para
matar los gérmenes persistentes, pero el agua hirviendo
puede destruir las cerdas, así como poner el cepillo
de dientes en el microondas o en el lavavajillas.
Muchas
personas creen que el calor limpiará el cepillo pero
cerdas rectas y no deformadas son más eficaces en la
limpieza de dientes y encías.
Siempre
y cuando quite la pasta de dientes del cepillo, lo enjuague
y lo deje secar al aire, el cepillo estará limpio.
"No
lo cubra con una tapa, porque puede mantener un ambiente
húmedo y potencialmente facilitar la proliferación
de bacterias, hasta que esté el cepillo completamente
seco."
Y
no se molestes con los productos que se ofrecen para matar los
gérmenes en el cepillo. Ningún producto de limpieza
de cepillo de dientes ha demostrado esterilizar completamente
según la ADA.
La
Dra. Howell bromea acerca del hecho de que el área de
venta de cepillos de dientes en farmacias y supermercados es
conocido como el "pasillo de la confusión"
entre algunos de sus compañeros profesionales dentales.
Un
buen cepillo de dientes nuevo debe de ser suave y ajustarse
a las preferencias del usuario.
"No
importa que el cepillo sea eléctrico o con líneas
que muestran que es tiempo de cambiarlo - lo que importa es
que usted se sienta lo suficientemente cómodo
como para cepillarse sus dientes correctamente con él",
indica la Dra. Howell.
Exámenes
semestrales con su dentista le confirmaran si usted se está
cepillado correctamente.
Y
a menudo le proporcionará con dos de los cuatro cepillos
de dientes que debe utilizar cada año, gratis.