Por que un cáncer sigue siendo una enfermedad grave.
El
cáncer sigue siendo una enfermedad grave debido a la diferencia
entre los avances científicos y el beneficio que recibe el
paciente.
Los científicos
han realizado grandes avances en la prevención del cancer, en
detectarlo pronto y en su tratamiento, pero los sistemas de salud son
incapaces de hacer llegar a un paciente de cáncer la mayoría
de los avances científicos existentes en prevención, detención
y tratamiento.
La diferencia entre los avances científicos en cáncer
y los beneficios que recibe un enfermo de cáncer es manifiesta.
*En prevención.
En cáncer de colon, el cáncer numero 2 causando muertes,
un mejor entendimiento de la historia natural de la enfermedad ha llevado
al desarrollo y validación de las colonoscopias.
Se estima
que solo la utilización adecuada de las colonoscopias podría
reducir el índice de muertes por cáncer de colon en un
50%. Sin embargo solo 4 de 10 personas que deberían someterse
a una colonoscopia o pruebas similares para comprobar la existencia
de pólipos precancerigenos han realizado alguna prueba o colonoscopia.
Principalmente debido a que los médicos suelen olvidar recomendar
la prueba a pacientes que deberían realizársela.
Pero incluso en aquellas personas que se someten a una colonoscopia
la calidad de la prueba no es la mejor de las posibles.
No todos los médicos que realizan colonoscopias son buenos encontrando
pólipos precancerigenos o precancerosos en el colon.
Según un estudio de la Revista Americana de Gastroenterología
lo mejores médicos o colonoscopistas realizando colonoscopias
encuentran crecimientos precancerigenos en el 40% de los pacientes,
pero los médicos con menos experiencia en colonoscopias solo
encuentran pólipos en el 15% de los pacientes a los que se les
realiza la prueba.
El estudio llega a la conclusión de que el factor mas importante
en predecir si una persona obtiene algún beneficio en hacerse
una colonoscopia es el nivel de preparación, experiencia y habilidad
del doctor que la realiza.
*En
el Tratamiento precoz.
Consideremos el cáncer de próstata, el segundo cáncer
en hombres provocando muertes.
Estudios aleatorios muestran que los hombres que tienen un cáncer
de próstata diagnosticado en sus inicios viven mas tiempo si
se someten a cirugía.
Nuevas técnicas y tecnologías han llevado a una sostenida
reducción de complicaciones y a una mejora sustancial en el control
del cáncer de próstata.
Sin embargo este progreso no alcanza a todos los pacientes.
Solo los cirujanos con mucha experiencia consiguen un nivel bajo de
complicaciones, algo que todos los pacientes deberían de experimentar.
Un estudio de la Revista del Instituto Nacional del Cáncer en
Estados Unidos mostró que cirujanos con experiencia que han realizado
250 o mas cirugías de próstata son muy buenos consiguiendo
controlar la enfermedad, son el doble de buenos estadísticamente
que aquellos cirujanos que han realizado solo 10 o menos cirugías
de próstata en sus carreras profesionales.
Si cirujanos con poca experiencia fueran solo el problema, este podría
parcialmente solucionarse dando a los pacientes de cáncer de
próstata la mejor medicación pero desafortunadamente ese
no es el caso.
*En el tratamiento personalizado.
En cáncer de pecho o cáncer de mama, el cáncer
en mujeres numero dos produciendo muertes, el medicamento Herceptin
es el fármaco emblemático del progreso que se ha realizado
en el tratamiento personalizado de la enfermedad.
Para mujeres con una específica anormalidad en su cáncer
de pecho Herceptin puede doblar los índices de curación
al enfocarse en una específica proteína de la cual se
descubrió que jugaba un papel importante en la proliferación
de las células cancerigenas.
Averiguar a que mujeres se les debe de dar Herceptin es clave para personalizar
e individualizar este tratamiento. Sin embargo esto todavía no
se hace como se debería de hacer.
El 10% de las veces tumores que se cree que son positivos y debieran
de responder al tratamiento con Herceptin son de hecho negativos.
El 20% de los tumores que las prueba indican son negativos sin embargo
responden a Herceptin.
Todo esto muestra que los avances mas importantes en los tratamientos
personalizados del cáncer de pecho van a mujeres equivocadas.
No van a las que deberían de ir.
*En la gestión del dolor.
Los avances científicos en este campo son críticos para
pacientes con canceres avanzado, incluyendo todos los pacientes que
mueren cada día de cáncer de pulmón, el cáncer
numero uno tanto en hombres como en mujeres, causando muertes.
Cada año medicamentos de larga duración, fáciles
de tomar y con efectos secundarios favorables son aprobados y se comercializan.
Sin embargo
las farmacias no siempre suelen tener un suministro regular de este
tipo de medicamentos.
En los países con sistemas de salud públicos la causa
es que los gobiernos no quieren ofrecer medicamentos tan caros y en
los países con sistemas de salud privados, las farmacias no quieren
almacenar medicamentos tan caros porque no les es rentable económicamente
ya que no todos sus pacientes o los seguros médicos pueden permitirse
pagarlos.
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