El número de Cirugías de Columna se dispara
La
estenosis espinal es una de las principales razones por la cual
las personas mayores recurren a la cirugía para tratar
un dolor de espalda, desorden que se espera que crezca a medida
que envejece la población.
El
procedimiento se ha vuelto más complicado de lo que era
antes ya que cada día más cirujanos combinan los
métodos tradicionales con otros procedimientos más
complejos, por ejemplo la fusión vertebral.
La cirugía más compleja puede ser beneficiosa
para algunos pacientes, especialmente para aquellos con más
de un trastorno en la columna vertebral.
Pero también aumenta el costo del tratamiento y aumentan
las posibilidades de complicaciones, incluyendo la posibilidad
de un accidente cerebrovascular y muerte, según muestra
una investigación reciente.
No
se ha demostrado que una cirugía más compleja
sea mejor para pacientes con una estenosis simple, pero la gente
está cada vez más dispuesta a someterse a ella.
La
estenosis espinal se produce cuando los espolones óseos
y otros depósitos hacen que el canal espinal se reduzca,
ejerciendo presión sobre la médula espinal.
La
persona que la sufre puede experimentar dolor y entumecimiento
en la espalda, piernas y nalgas, así como dolor al caminar
y al estar de pie de manera prolongada.
El
deterioro es un fenómeno normal que se produce a medida
que envejecemos.
Los
médicos recomiendan a menudo tomar medicamentos anti-inflamatorios
y descansar.
También
suelen recomendar acupuntura, terapia física e inyecciones
de esteroides.
Si
el dolor persiste durante más de tres meses y recorre
las piernas, los doctores suelen entonces mencionar la cirugía.
El
tratamiento quirúrgico tradicional se llama descompresión,
procedimiento durante el cual el hueso, los espolones óseos
y ligamentos que están presionando sobre los nervios
se quitan.
Cuando
un pacientes tiene estenosis que se limita a una pequeña
zona de la columna vertebral, un cirujano suele ser capaz de
realizar una operacion menos invasiva en la cual usa una incisión
más pequeña, algo que da lugar a un menor tiempo
de recuperación.
Para
la estenosis espinal más amplia, o cuando un paciente
también tiene otras condiciones, tales como escoliosis
o espondilolistesis, los cirujanos tratan de realizar una fusión
espinal.
Con
vértebras fusionadas puede aumentar la estabilidad de
la columna vertebral, pero también de forma permanente
puede quedar limitado el rango de movimiento del paciente.
Barras
y tornillos se usan para sostener los huesos juntos.
Esta
intervención quirúrgica compleja en la columna
vertebral, la descompresión y la combinación de
otros procedimientos, han crecido a un ritmo que para algunos
médicos resulta alarmante, sobre todo la primera.
Dicho
crecimiento hace que se insinúe que algunos cirujanos
destacados tienen fuertes conexiones financieras con los fabricantes
de dispositivos usados en cirugías complejas de fusión.
Otros
médicos opinan que podría haber otras razones
para el aumento de este tipo de operación, razones tales
como una mejor corrección de las deformidades y fácil
acceso a los avances tecnológicos.
Al
final la decisión de hacer una fusión más
compleja frente a una fusión menos compleja se reduce
a la preferencia del cirujano.
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