Dolor de cuello crónico: ¿Qué
condición está causando el dolor de mi cuello?
Mayo
2014 | Boletin
Mensual sobre Espalda y Articulaciones
Hay
muchas condiciones que pueden causar dolor crónico en el cuello
. La siguiente información describe los síntomas de
algunas de las causas más comunes de dicho dolor..
-Dolor en el cuello que se irradia hacia
el brazo
Dolor que
se irradia hacia abajo del brazo y posiblemente a las manos y los dedos,
con frecuencia está causado por una hernia de disco cervical
o estenosis foraminal pellizcando un nervio en el cuello.
El dolor
suele ir acompañado de entumecimiento u hormigueo en brazos y
manos. Los síntomas pueden comenzar de repente o desarrollarse
con el tiempo.
El enfoque
de tratamiento para una hernia discal cervical está guiado por
cuánto tiempo dura el dolor, intensidad del dolor y el grado
en el que se ven afectados el nervio cervical o la médula espinal
Comúnmente,
los síntomas son temporales y pueden ser tratados con éxito
con cuidado no quirúrgico (por ejemplo, medicamentos, terapia
física y manipulación )
Si el dolor
no responde dentro de 6 a 12 semanas de tratamiento conservador se suele
recomendar cirugía
-Dolor
en el cuello que se relaciona con ciertas actividades o posiciones
Dolor en
el cuello que se desarrolla lentamente (a menudo en un número
de años) y tiende a ocurrir durante o después de ciertas
actividades o posiciones del cuello está causado con frecuencia
por estenosis foraminal cervical. Generalmente, el choque de una raíz
nerviosa en un lado de la columna vertebral causa la mayoría
de los síntomas
Este tipo
de estenosis espinal está causada por el desgaste o envejecimiento
relacionados con cambios en las articulaciones del cuello (las articulaciones
facetarias) o en los márgenes de los discos. Estos cambios pueden
diagnosticarse mediante una resonancia magnética o una tomografía
computarizada con un mielograma.
Como con
una hernia discal, el pilar del tratamiento para la estenosis es la
atención médica (medicina, terapia, ejercicio, inyecciones,
etc.).
Si el dolor es intenso o prolongado, o la debilitación funcional
es grande, puede recomendarse cirugía para abrir el espacio de
disco y dar más espacio a la raíz del nervio (nervio raquídeo
o espinal).
-Dolor
de brazo con falta de coordinación
El dolor
que se irradia hacia abajo del brazo, junto con síntomas tales
como la falta de coordinación en los brazos y piernas, dificultades
con la motricidad fina y dolor punzante intermitente ocasional, está
causado comúnmente por una estenosis espinal cervical con mielopatía.
Estos síntomas,
que estan causados por una hernia de disco cervical o cambios degenerativos
en las articulaciones que pueden causar presión sobre la médula
espinal, generalmente se desarrollan lentamente.
Los síntomas
no suelen progresar durante años, después el paciente
puede notar la progresión de las dificultades de coordinación,
posteriormente seguido por otro largo período donde no hay ninguna
progresión.
Los tratamientos
conservadores pueden ayudar a aliviar el dolor crónico del brazo,
pero la opción de tratamiento definitivo para la compresión
de la médula espinal (que produce las dificultades de coordinación)
es una cirugía para descomprimir el canal espinal.
-Dolor
en el cuello que persiste por más de unos pocos meses y puede
fluctuar
El dolor
en el cuello que a menudo se caracteriza por un nivel bajo de dolor
crónico que a veces empeora, se agrava por determinadas posiciones
o actividades y puede estar acompañado de dolor de brazo, suele
indicar la degeneración sintomática del disco cervical.
Mientras
que la degeneración del disco cervical está casi omnipresente
en los seres humanos, los síntomas de este"encanecimiento
de la columna vertebral" son menos comunes y a menudo de breve
duración.
Sin embargo, puede haber un evento, como una lesión por torsión
en el espacio discal, que precipita la aparición de los síntomas
y, conduce a dolor crónico de cuello.
Tales
síntomas a menudo son proporcionales al nivel de actividad de
la persona es decir, cuanto más se utilizan los hombros, brazos
y cuello, más duelen.
-Dolor
en el cuello que empeora por la mañana y al final del día
Paradójicamente,
también hay pacientes que sienten su peor momento cuando primero
se levantan por la mañana y al final del día. A menudo
estas personas se sienten mejore cuando están moviendo su cuello,
y a menudo prefieren días cálidos y soleados a días
de frío, lluviosos o nublados.
Esto puede
ser un signo de la artrosis Cervical (artritis cervical).
Tales síntomas
son semejantes a los experimentados por los pacientes con osteoartritis
de las articulaciones que soportan carga (por ejemplo, las caderas y
las rodillas). Se presume que cambios artríticos en las articulaciones
facetarias juegan un papel en estas personas.
Degeneración
en el cartílago de las articulaciones facetarias puede producir
dolor y tiende a ocurrir en los adultos mayores (mayores de 60 años).
Las articulaciones
facetarias están diseñadas para actuar contra las superficies
lisas, pero a medida que el cartílago degenera se desarrolla
mucha fricción y hay pérdida acompañada de movimiento.
El dolor crónico es a menudo peor a primera hora de la mañana.
Ejercicios
de rango de movimiento (el balance articular mínimo necesario
para realizar cómodamente el ejercicio) , terapia física,
tracción y manipulación, todo ello puede ayudar a preservar
el movimiento y disminuir el dolor crónico.
Además de las anteriores condiciones cervicales, hay otras menos
comunes que pueden causar dolor en el hombro, dolor en la muñeca,
dolor de codo o dolores de cabeza.
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